随着国民经济的迅速发展，在20世纪90年代中期以后人民生活水平的提高带动了以不锈钢板材为主的消费需求，而中国国内发现原有的不锈钢生产技术和装备已经不能适应市场的需求，为了提高不锈钢的产量国家出台了相关政策进行大力扶持。首先是国家政策支持国有企业投资发展不锈钢(特别是山西太钢、上海宝钢)，其次是鼓励外资企业投资建设不锈钢工厂，第三是市场经济引导民营企业发展不锈钢。在这样的形势之下，中国的不锈钢产业得到了迅速的发展。

国内生产不锈钢是在50年代初，相比起步较早，但是发展缓慢。另外在不锈钢产量、不锈钢产品质量以及配套供应及不锈钢钢种结构等方面与发达国家相比差距较大。伴随着我国经济的高速发展，钢铁市场对不锈钢的需求量持续增加，2003年中国成为全球最大的不锈钢消费市场，同时也是全球不锈钢产量增长最快的国家，2003年不锈钢产量同比增长105 %，使中国一跃成为亚洲第三大不锈钢生产国。不锈钢的增长量是一个国家GDP增长水平的1.5-2.0倍，因此不锈钢的发展与一个国家的经济状况有着紧密的联系[14]。

从表1.3来看，我国不锈钢粗钢产能不断扩大，国内产量占世界总产量的比例也在逐年进行增加；但仍不能满足国内市场的需求，虽然不锈钢产量的增长幅度大于世界平均的增长幅度，但不锈钢的进口量也在增加，已成为世界最大的不锈钢进口国。